Vluchtvolgen: is er iets aan de hand daarboven?

Of er iets bijzonders boven Nederland hangt, zie je op de radar hieronder: militaire toestellen, het regeringsvliegtuig PH-GOV, een vliegtuig dat een alarmcode uitzendt of een bekend toestel op doorreis. Vluchtvolgen.nl is gebouwd voor precies die vraag. Blijft een toestel maar rondjes draaien boven je huis, hoor je zwaarder motorgeluid dan normaal, of zie je iets vreemds zonder uitleg, dan vind je hier het antwoord. Waar de meeste sites je een kaart geven en verder niets, leggen wij uit wat je ziet, en zeggen we er eerlijk bij wat we niet zien.

Voor de echte volger

Deze site is er voor de volger die verder kijkt dan een aankomsttijd. Alles wat wij bijhouden, hangt aan echte waarnemingen uit eigen ontvangst en uit het publieke ADS-B-netwerk, niet aan overgeschreven nieuwsberichten. Dit is wat je hier vindt:

• PH-GOV, het regeringsvliegtuig. Een logboek met de vluchten van het Nederlandse regeringsvliegtuig, gevuld met onze eigen waarnemingen, inclusief uitleg waarom het toestel soms onzichtbaar is.
• Militaire radar. Wat er aan militaire toestellen boven en rond Nederland vliegt, van tankers tot transporten, en hoe je ze herkent.
• Squawk 7700 en andere alarmcodes. Wat de transpondercodes 7700, 7600 en 7500 betekenen en wat er meestal echt aan de hand is als je er een ziet.
• Spottersgids Schiphol. De beste plekken voor planespotting per baan, gekoppeld aan het actuele baangebruik op de radar, zodat je weet waar je vandaag moet staan.
• Eigen ontvangst, ADS-B uitgelegd. Hoe ons eigen ontvangststation werkt, wat MLAT is en hoe je zelf kunt meedoen.
• Schiphol vlucht volgen. Elke vlucht van of naar Schiphol op de radar, met baankeuze en wachtrondjes uitgelegd.
• Bekende toestellen en vlootlijsten. De vliegtuigen van bekende eigenaren en de vloten van KLM en Transavia met types en registraties, op basis van openbare registratiegegevens; deze pagina’s volgen binnenkort.

Samen vormen die pagina’s een naslagwerk dat je bij elke waarneming verder helpt: eerst kijken wat het is, dan begrijpen waarom het daar vliegt.

Eigen ontvangst

Het verschil met andere sites zit onder de motorkap. Wij draaien een eigen ADS-B-ontvangststation dat de signalen van vliegtuigen boven het midden van Nederland rechtstreeks uit de lucht opvangt. Die ontvangst delen we met het publieke ADS-B-netwerk van duizenden hobbyontvangers wereldwijd, dat de kaart op deze site voedt, en het station is tegelijk onze noodbron: valt het publieke netwerk weg, dan blijft het verkeer boven Nederland zichtbaar. Daarnaast draait op onze server een eigen detectiemotor die de datastroom dag en nacht afzoekt naar bijzonderheden: alarmcodes, militaire toestellen, opvallende registraties en vluchten die zich anders gedragen dan een gewone lijndienst.

Eerlijkheid hoort daarbij. Een eigen station ziet veel, maar niet alles: laagvliegende toestellen ver weg vallen buiten bereik, sommige militaire en overheidsvluchten zenden niet of afgeschermd uit, en boven oceanen en dunbevolkte gebieden staan simpelweg weinig ontvangers. Waar andere sites zulke gaten stilletjes opvullen of verzwijgen, benoemen wij ze. Zie je hier niets, dan is er op dat moment ook echt niets door ons waargenomen.

Gewoon een vlucht volgen?

Dat kan hier natuurlijk ook. Wil je een vlucht volgen van familie of van je eigen aansluiting, zoek dan op het vluchtnummer, bijvoorbeeld HV5685, of op de registratie van het toestel, zoals PH-BKA. Naast hoogte, snelheid en route zie je op deze vliegtuig radar ook de squawkcode van het toestel, de roepnaam waaronder het bij de verkeersleiding bekend is en, als het door onze eigen ontvanger is gezien, de eerdere vluchten van datzelfde toestel. Voor vertrek- en aankomsttijden van Schiphol heeft de site een eigen pagina om vluchttijden van Schiphol te bekijken.

Veelgestelde vragen

Wat is een bijzondere vlucht?

Elke vlucht die afwijkt van een gewone lijndienst: een militair toestel, het regeringsvliegtuig, een vliegtuig met een alarmcode, een testvlucht, een traumahelikopter of een bekend toestel dat zelden in Nederland komt. Onze detectiemotor herkent zulke vluchten automatisch in de datastroom van onze ontvangst.

Waarom zie ik een toestel wel op de radar en niet in het nieuws?

Omdat de radar alles toont wat zendt, en het nieuws pas schrijft als er echt iets gebeurd is. Verreweg de meeste opvallende waarnemingen hebben een alledaagse verklaring: een oefening, een omleiding voor het weer, een voorzorgslanding of een kalibratievlucht. Zelfs een alarmcode betekent meestal geen ramp, maar een voorzorgsmaatregel.

Hoe compleet is de dekking?

Boven Nederland zien we vrijwel elk toestel dat ADS-B uitzendt, via ons eigen station en het publieke netwerk. Volledig is geen enkele volgdienst: toestellen zonder ADS-B, afgeschermde vluchten en gebieden met weinig ontvangers blijven buiten beeld. Wat je hier ziet is echte ontvangst, en waar we iets niet zien, zeggen we dat.